Universitatea Craiova a obținut un rezultat de egalitate, 1-1, joi seara, pe terenul finlandezilor de la KuPS, în prima manșă a turului al treilea preliminar al Europa League. Oltenii au condus și au avut momente în care au controlat autoritar partida, dar s-au întors de la Kuopio doar cu un punct. Calificarea se decide la Craiova.
Craiova a început bine meciul de pe Savon Sanomat Areena și a avut inițiativa, în ciuda unei suprafețe sintetice despre care specialiștii au spus că se află într-o stare foarte proastă.
Gazdele au marcat încă din minutul 4, prin Armah, însă reușita a fost anulată pentru ofsaid. Replica Craiovei a venit în minutul 18, când Etim a șutat puțin pe lângă poartă.
Oltenii au fost aproape de deschiderea scorului în minutul 27. Baiaram a șutat din careu, portarul Riihimaki a respins, iar mingea l-a lovit pe Magassa și s-a îndreptat periculos spre propria poartă. Fundașul francez a avut însă o intervenție salvatoare și a respins mingea de pe linia porții.
Craiova a continuat să preseze și a reușit să deschidă scorul în minutul 39. Baiaram a finalizat pasa lui Adrian Rus și i-a dus pe olteni în avantaj.
La pauză, campioana României avea un avantaj meritat și părea că poate obține o victorie importantă în Finlanda.
Craiova s-a retras, KuPS a profitat
În repriza secundă, lucrurile s-au schimbat. KuPS a început să pună mai multă presiune, iar Craiova a făcut pasul înapoi.
Laurențiu Popescu a intervenit bine în minutul 59, când a respins șutul lui Jaime Moreno. Atacantul finlandez avea însă să înscrie câteva minute mai târziu.
În minutul 72, la un corner executat de Jyry, fostul jucător al Petrolului, Jaime Moreno a trimis cu capul în plasă și a restabilit egalitatea.
Craiova nu a mai reușit să găsească golul victoriei până la final. Samuel Teles a încercat un șut de la distanță în minutul 85, însă fără să-l pună în dificultate pe Riihimaki.
Partida a fost întreruptă în minutul 88, după ce jucătorului gazdelor Kabuye i s-a făcut rău pe teren. Arbitrul a oprit jocul, iar fotbalistul angolez a fost transportat la spital cu o ambulanță.
„N-am mai văzut așa ceva”. Critici dure pentru terenul de la Kuopio
Suprafața de joc a fost unul dintre principalele subiecte după partidă. Specialiștii au remarcat starea precară a gazonului sintetic, considerând că aceasta a influențat desfășurarea meciului.
Marius Mitran a criticat în termeni duri condițiile în care s-a jucat partida și a considerat că terenul a fost unul dintre factorii care au contribuit la rezultatul final.
„N-am mai văzut așa ceva”, a spus analistul, care a apreciat că Universitatea Craiova a fost echipa mai bună și că egalul este unul care lasă un gust amar, mai ales în perspectiva coeficientului european.
La rândul său, Emil Grădinescu a remarcat starea de uzură a suprafeței sintetice, observând granulele de cauciuc și firele foarte tocite.
Comentatorul a indicat și câteva momente în care jucătorii Craiovei ar fi fost afectați de suprafața de joc, amintind execuții și pase care au ieșit diferit de ceea ce probabil intenționaseră fotbaliștii.
Totul se decide la Craiova
Chiar dacă oltenii au scăpat printre degete o victorie care părea posibilă după prima repriză, 1-1 menține intacte șansele de calificare.
Craiova va avea avantajul propriului teren în manșa secundă, iar un succes îi poate asigura calificarea în turul următor al Europa League.
Pentru olteni, rămâne însă regretul că nu au reușit să păstreze avantajul luat în Finlanda. Au avut 1-0 și o primă repriză în care au arătat mai bine decât campioana Finlandei, dar după pauză au cedat inițiativa și au fost egalați.
KuPS – Universitatea Craiova 1-1
Au marcat: Baiaram ’39 / Jaime Moreno ’72
KuPS: Riihimaki – Puukko (Kabuye ’60), Magassa, K. Adams, C. Antwi (Heiskanen ’83) – Gasc (Savolainen ’60), Touray – Luyeye-Lutumba (Heinonen ’73), Jyry, Armah (Parzyszek ’60) – Jaime Moreno.
Universitatea Craiova: L. Popescu – Ad. Rus, Stevanovic, Screciu – Carlos Mora, Cicâldău (Samuel Teles ’59), Mekvabishvili (T. Băluță ’90+5), Bancu – Etim (Tavares ’73), Nsimba (Al-Hamlawi ’59), Baiaram (D. Matei ’59).
Arbitru: Ondrej Berka (Cehia).
